机长弗兰克（丹尼斯·奎德 Dennis Quaid 饰）与飞机打交道多年，这次他将负责一架“凤凰号”货机，运送一批石油工人和物资到北京去。然而令他意想不到的是，飞机在途中遇到了风暴，弗兰克不得不迫降在荒无人烟的内蒙古戈壁滩上。幸好死伤人员并不多，然而他们的储备水却只够维持一个月的使用，但在一个月内能等到救援的可能性有如买彩票。饥饿和慌张中，幸存者间开始了各种意见分歧与争吵。最后一名自称是飞机设计师...
影片根据“英国惊悚小说天王”李查德的小说《完美嫌犯》改编。 六发子弹，五名死者，神秘枪手在闹市区制造了一起惨案让整个城市都陷入了恐慌。所有的证据都指向了前军队狙击手詹姆斯·巴尔（约瑟夫·斯科拉 Joseph Sikora 饰）。但他坚持自己的清白并要求把老相识 杰克· 理查尔（汤姆·克鲁斯 Tom Cruise 饰）找来，两人曾同在军队中服役。随着杰克调查的深入，他发现了更大的谜团，炮制这场惨案...